Historyczne zdjęcia z najbardziej dramatycznej wyprawy na Antarktykę

Australijsko-azjatycka Wyprawa Antarktyczna miała na celu zbadanie Antarktyki tak głęboko, jak to tylko było możliwe. Podczas ekspedycji założono 3 bazy: na wyspie Macquarie, w zatoce Commonwealthu oraz na Lodowcu Szelfowym Shackletona, z których wyruszały wyprawy wgłąb mroźnej krainy. Naukowcy prowadzili badania z dziedzin geologii, kartografii, meteorologi i biologii.

Źródło zdjęć: © Huskie ciągnące sanie / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Monika Homan

18.05.2018 12:35, aktualizacja: 19.05.2018 10:07

W 1911 roku grupa naukowców i poszukiwaczy przygód pod kierownictwem doktora Douglasa Mawsona wyruszyła z Hobart, w Australii, aby eksplorować Antarktykę. Wyprawa dokumentowana była na zdjęciach, a oficjalnym fotografem był James Francis Hurley.

W tamtych czasach mapowanie terenu polegało głównie na tym, że badacze wyruszali w głąb nieznanego lądu, starając się odnotować jak najwięcej szczegółów. Zaś o Antarktyce nie wiedzieli jeszcze nawet, że kryje kontynent. Warunki, w jakich odbywała się ekspedycja, były trudne. Mawson wraz z dwoma kolegami wyruszył z okolic Przylądka Denisona. Jechali na nartach w psich zaprzęgach. Prawie 500 km od bazy doszło do wypadku.© Marzycielska Wenecja w foczym kraju / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Polarnicy dotarli do ogromnego lodowca, gdzie na ich drodze pojawiły się niebezpieczne szczeliny. Głębokie pęknięcia lodowej czapy sięgają czasem nawet 150 m w dół i często ukryte są pod śniegiem. Aby ich uniknąć, opracowali pewien system. Mertz na nartach szedł z przodu, wyszukując bezpiecznego przejścia; za nim pierwszy zaprzęg ciągnął pierwsze i drugie sanie związane razem. Z tyłu wędrował Ninnis z trzecimi saniami.© Bob Bage i J. Hunter 65 mil na południe / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

System jednak się nie sprawdził. Pod ciężarem biegnącego obok sań Ninnisa załamał się lód i cały zaprzęg wpadł do szczeliny. Sześć psów, większość żywności, namiot i inne niezbędne rzeczy zniknęły w przepaści. Pozostała dwójka zauważyła jednego martwego i jednego rannego psa na półce skalnej, 46 metrów niżej. Ninnisa jednak nikt więcej już nie widział.© © Wieżyczka oświetlona przez letnie słońce o północy / State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Mawson i Mertz natychmiast postanowili wrócić do bazy. Ponieważ większość zapasów przepadła w szczelinie, polarnicy zmuszeni byli zabijać psy i jeść ich mięso. Niestety duży wysiłek i głód doprowadziły do śmierci Mertza. Mawson dotarł do bazy spóźniony - kilka godzin po odpłynięciu statku Aurora. Wraz z sześcioma uczestnikami wyprawy, którzy na niego czekali, spędzili tam kolejny rok.© Artur Sawyer i szczenię słonia morskiego / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Wyprawa pozwoliła wyznaczyć spore fragmenty wschodniego wybrzeża Antarktydy i wniosła duży wkład w wiedzę o regionie. Opisano też nowe, wcześniej nieznane gatunki zwierząt. Mawson został okrzyknięty bohaterem za wytrwałość, determinację i odwagę, które przyczyniły się do postępu nauki.© Aurora wpływająca na morze Durvilla / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Dzięki Frankowi Hurleyowi i innym fotografom, możemy dziś być świadkami tego, jak przebiegała Australijsko-azjatycka Wyprawa Antarktyczna. Zdjęcia udostępnione są przez State Library of New South Wales.© Członkowie ekspedycji w kuchni / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)

Obraz — © Bage przy wejściu do obserwatorium astronomicznego / © State Library of New South Wales / [Flickr](https://www.flickr.com/photos/29454428@N08/sets/72157607350816312/)