Zarejestrowano największą kometę dotychczas. Jest 50 razy większa niż zwykłe

Kosmiczny Teleskop Hubble’a po raz kolejny udowodnił, że mimo swojego wieku, jego oprzyrządowanie wciąż jest bardzo przydatne. Po raz pierwszy udało mu się ująć ogromną kometę. Jej średnica ma ponad 128 kilometrów, czyli ponad 1220 boisk piłkarskich długości.

Ostatnie dwa tygodnie są dla Kosmicznego Teleskopu Hubble’a wyjątkowe. Naukowcy mają szczęście do obserwowania rekordowych ciał niebieskich. Najpierw była najbardziej oddalona gwiazda, później najstarsza zaobserwowana galaktyka, a teraz gigantyczna kometa. Została ona nazwana C/2014 UN271 lub kometą Bernardinelli-Bernsteina od nazwiska astronoma, który ją odkrył.

Wspomniana kometa ma około 80 mil średnicy, czyli ponad 128,7 kilometra. Pomijając już boisko piłkarskie przytoczone wyżej, to ta kometa jest 26 razy większa od Neowise, a jej jądro około 50 razy większe niż średnia dotychczasowo zbadanych. Nie tylko średnica robi wrażenie, ale też masa, która wynosi ok. 500 bilionów ton, czyli 500 000 000 000 000 000 kilogramów, czyli pół tryliona w europejskim układzie. Jest to 100 tys. razy więcej niż średnia masa komet krążących bliżej Słońca.

Wcześniej największą kometą była C/2002 VQ94 odkryta 20 lat temu. Według wyliczeń naukowców, jej średnica mogła mieć około 60 mil, lecz trudno było wizualnie oddzielić jądro od poświaty, przez co NASA nie można było potwierdzić jej wymiarów.

Naukowcy wspominają, że kometa Bernadinelli-Bernsteina była obserwowana od dawna i na bazie odbijanego przez nią światła szacowali, że jest ogromna, lecz nie mogli tego potwierdzić aż do teraz. Kosmiczny Teleskop Hubble’a po raz kolejny pokazał swoje niesamowite zdolności.

C/2014 UN271 pędzi z prędkością ponad 32 000 km/h na granicach układu słonecznego. Według naukowców nie zbliży się do Słońca nigdy na mniej niż miliard kilometrów i nie wydarzy się to wcześniej niż za 10 lat.

Więcej informacji znajdziecie na stronie NASA.