Owce to inteligentne zwierzęta. Potrafią rozpoznać twarz na portrecie!

Wiele zwierząt cenimy ze względu na to, jak się zachowują oraz potrafią nawiązać relację z opiekunem. Szczerze mówiąc nie spodziewałem się, że spokojne owce potrafią rozpoznać ”swojego człowieka”, a nawet nauczyć się rozpoznawać inne twarze.

Na Uniwersytecie Cambridge zespół badawczy, prowadzony przez profesor neurobiologii Jenny Morton, bada grupę 8 owiec. Zwierzętom są pokazywane portrety takich osób jak: Barack Obama, Emma Watson, Fiona Bruce oraz Jake Gyllenhall. By nauczyć się twarzy owce dostawały jedzenie. Później rozgryzły na czym polega cała zabawa.

Gdy zwierzęta już przeszły przez proces nauki, prezentowane im były dwa portrety jednocześnie. Jeśli zwierzę wybrało odpowiedni obrazek, było nagradzane smakołykiem. Zadanie wcale nie było łatwe, ponieważ pokazywane zdjęcia były dość podobne do siebie – były na nich osoby w podobnych kadrach oraz należące do tej samej grupy etnicznej.

Zwierzaki całkiem nieźle sobie poradziły. Średnio 80 proc. wyborów było trafnych. Następnym badaniem było zaprezentowanie im twarzy pod kątem, bez uczenia ich wcześniej innego wizerunku. Wyobraźcie sobie, że nie stanowiło to dla nich większego problemu. Takie badania mają pomóc w rozumieniu trójwymiarowego postrzegania świata przez ludzi.

Co ciekawe – owce rozpoznawały na wyświetlanych zdjęciach swoich opiekunów bez wcześniejszego przygotowania. Pokazuje to, że ich pamięć i kojarzenie faktów działa na dobrym poziomie. Ten eksperyment może zostać w przyszłości wykorzystany do badań świadomości oraz opracowania lekarstw zmieniających postać choroby Huntingtona, która atakuje ośrodkowy układ nerwowy.

Więcej informacji na temat samego eksperymentu znajdziecie na stronie The Royal Society.