Ciemna materia i jasne gwiazdy. Niezwykłe zdjęcie z Mgławicy Wojna i Pokój

Aparat Ciemnej Energii (Dark Energy Camera, DECam) to niesamowite urządzenie, które stało się sławne dzięki temu, że składało się z wielu małych matryc światłoczułych, tworząc tym samym największy aparat cyfrowy na świecie. Sensory CCD o łącznej rozdzielczości 570 Mpix zostały połączone z 4-metrowym teleskopem Victor M. Bianco w chilijskim obserwatorium Cerro Tololo Inter-American Observatory. Naukowcy obchodzą właśnie 10-lecie DECam.

Wspomniane urządzenie zostało stworzone po to, by prowadzić badania obszarów kosmosu, w których skoncentrowana jest ciemna materia. Jego głównym zadaniem jest obserwowanie miejsc, w których mogły niegdyś zachodzić procesy gwiazdotwórcze. Na podstawie zebranych danych naukowcy mogą lepiej zrozumieć sposób, w jaki we wszechświecie są formowane nowe obiekty niebieskie. 

Jednym ze wspomnianych obszarów jest Mgławica Wojna i Pokój, znana w języku angielskim jako "Lobster Nebula" (tłum. "Mgławica Homara"), a uniwersalnie jako NGC 6357. Jest to obszar mgławica emisyjna z trzema gromadami otwartymi gwiazd, położona w konstelacji Skorpiona. Jej odległość od Ziemi to około 8000 lat świetlnych, a szerokość to 400 lat świetlnych. 

NGC 6357 jest znanym astronomom rejonem gwiazdotwórczym, a jej największą gromadą otwartą jest Pismis 24, gdzie znajdują się tysiące młodych gwiazd. Sam obszar ma zaledwie od 1 do 3 milionów lat. A na jubileuszowym zdjęciu maluje się przepięknie. 

Więcej informacji znajdziecie na stronie poświęconej DECam.