Maurice Tillet. Łagodny olbrzym, który zainspirował twórców Shreka

Wygląd ogra Shreka, tytułowego bohatera mistrzowskiego filmu wytwórni DreamWorks, został zainspirowany postacią Maurice'a Tilleta – francuskiego zapaśnika, u którego zdiagnozowano akromegalię. Choroba spowodowała u niego nieproporcjonalnie duży przyrost kości, zwłaszcza kości twarzy. Gdyby nie fotografie, które zachowały się po tym wybitnym człowieku, Shrek mógłby wyglądać zupełnie inaczej lub – co gorsza – w ogóle nie powstać.

Maurice Tillet był zapaśnikiem znanym jako Francuski Anioł. Urodził się w 1903 r. w Rosji, ale we francuskiej rodzinie. Jego ojciec pracował jako robotnik, a matka uczyła francuskiego w szkole. W momencie wybuchu rewolucji rosyjskiej i po śmierci ojca Maurice wraz z matką powrócili do Francji.

W dzieciństwie Maurice miał tak delikatne rysy, że mówiono o nim, iż jest piękny niczym anioł. Jednak gdy miał zaledwie 17 lat, zdiagnozowano u niego akromegalię i od tego momentu jego wygląd zaczął się zmieniać. Rówieśnicy często wyśmiewali go z powodu nieproporcjonalnego ciała i twarzy.

Maurice starał się nie zwracać uwagi na obelgi. Kontynuował naukę, zapisując się na uniwersytet. Był bystrym nastolatkiem o przenikliwej inteligencji. Studiował w Paryżu, a następnie ukończył prawo na Uniwersytecie w Tuluzie. Jego marzeniem było zostać prawnikiem. Tak się jednak nie stało. Maurice wstąpił do francuskiej marynarki wojennej, w której pozostał przez około pięć lat. Rozwijał również pasję do rugby.

Punkt zwrotny nastąpił w 1937 r. Maurice poznał Carla Pojello, zawodowego zapaśnika, który przekonał go do rozpoczęcia kariery w świecie wrestlingu. Maurice okazał się fenomenem także w tej dziedzinie. Został mistrzem świata w zapasach, utrzymując tytuł przez 19 miesięcy i pozostając niepokonanym. Do tego należy dodać również tytuł mistrza świata w wadze ciężkiej.

Mimo sukcesów Maurice był bardzo powściągliwym, nieśmiałym człowiekiem, który nie lubił być w centrum uwagi. Był też osobą kulturalną, inteligentną i uwielbiał się uczyć. Mówiono, że znał aż 14 języków. Francuski Anioł stanął po raz ostatni na ringu w 1953 r. w Singapurze. Niestety swoją karierę zapaśniczą zakończył porażką. W tym okresie jego choroba osiągnęła już szczyt. Zmarł w 1954 r. w wieku zaledwie 50 lat.

Nie ulega wątpliwości, że DreamWorks inspirował się Tilletem, choć oficjalne potwierdzenie ze strony wytwórni nigdy nie nastąpiło. Nie tylko wygląd zewnętrzny łączy Maurice’a i Shreka. Obaj mają nieśmiały charakter, ale jednocześnie miłość i dobroć w sercu. A dzięki zielonemu ogrowi każdy ma szansę poznać historię Francuskiego Anioła.

Konrad Siwik, dziennikarz Fotoblogii