Portrety czworonożnych bohaterów tragedii w World Trade Center

11 września 2001 roku to dzień, który wpłynął na losy całego świata. Gdy runęły dwie wieże, do akcji wkroczyły nie tylko zastępy ratowników, strażaków i pracowników służb bezpieczeństwa, ale także ponad 100 wyszkolonych psów. Psy z 26 jednostek z 18 stanów pracowały niestrudzenie dzień i noc, by odnaleźć zaginionych w gruzach World Trade Center i Pentagonu.

Dokładnie 10 lat później holenderska fotograf Charlotte Dumas postanowiła złożyć hołd psim bohaterom, uwieczniając ich na zdjęciach w projekcie „Retrieved”. Owocem podróży po dziewięciu stanach Ameryki, od Teksasu po Maryland, są niebanalne fotografie psich ratowników w ich domach. Pomimo siwiejących pysków, słabnącego wzroku i sztywniejących stawów zobaczyła tę samą czujność i niesamowitego ducha, jakiego okazały w 2001 roku.

„Dziesięć lat temu te zwierzęta były w tym samym miejscu, w tym samym czasie, z tego samego powodu: by pracować”, mówi Charlotte Dumas. „To doświadczenie je połączyło i było dla mnie niesamowitą zachętą do kontynuowania tego tematu i sfotografowania psów”.

Charlotte Dumas nie chodziło nawet o stworzenie wzruszających portretów, upamiętniających rocznicę zamachów z września 2001, tylko o oddanie swoistego hołdu ratownikom i ich niestrudzonym psom. Dumas wspomina rozmowę z Denise Corliss, opiekunką i właścicielką golden retrievera wabiącego się Bretagne. Pies towarzyszył zmęczonemu strażakowi, próbującemu zaczerpnąć tchu wśród gruzów. Po latach doszło do wzruszającego spotkania: podczas ceremonii upamiętniającej ofiary zamachów strażak rozpoznał psa i jego opiekunkę.

Psy odegrały ogromną rolę w akcji ratowniczej ocalałych po zamachach z września 2001. Odrobina szczerego, psiego zaangażowania dała nadzieję ludziom, którzy utknęli wtedy w chaosie i przerażeniu. Pomimo że psich ratowników nie ma już wśród nas, dzięki pracy Charlotte Dumas zostały należycie upamiętnione.