Niesamowite zdjęcie z Marsa. Dron Ingenuity sfotografował szczątki lądownika

Należący do NASA marsjański dron Ingenuity dokonał ostatnio przeglądu spadochronu, który pomógł łazikowi Perseverance wylądować na Marsie, a także stożkowatej osłony tylnej, która chroniła łazik w głębokiej przestrzeni kosmicznej i podczas jego ognistego opadania w kierunku powierzchni Marsa 18 lutego 2021 roku – podaje w komunikacie NASA Jet Propulsion Laboratory.

Podczas lądowania spadochron i powłoka zostały odrzucone na wysokości ok. 2,1 km. Oba elementy kontynuowały opadanie i uderzyły w powierzchnię Marsa z prędkością około 126 km/h. Inżynierowie pracujący nad programem Mars Sample Return poprosili o wykonanie zdjęć komponentów z lotu ptaka, ponieważ mogą one dostarczyć wiedzy na temat działania elementów podczas wejścia, opadania i lądowania łazika. W efekcie 19 kwietnia powstało 10 kolorowych zdjęć lotniczych, wykonanych z wysokości 8 metrów podczas lotu Ingenuity 26.

"Aby uzyskać potrzebne nam ujęcia, Ingenuity wykonał wiele manewrów, ale byliśmy pewni siebie, ponieważ podczas lotów 10, 12 i 13 wykonywano już skomplikowane manewry" - powiedział Håvard Grip, główny pilot Ingenuity w Jet Propulsion Laboratory. "Nasze miejsce lądowania dobrze przygotowało nas do zobrazowania obszaru zainteresowania zespołu naukowego Perseverance podczas lotu 27, w pobliżu grzbietu Séítah" – dodał.

"NASA rozszerzyła operacje lotnicze Ingenuity, aby wykonywać pionierskie loty, takie jak ten" – powiedział Teddy Tzanetos, kierownik zespołu Ingenuity w Jet Propulsion Laboratory. "Za każdym razem, gdy jesteśmy w powietrzu, Ingenuity obejmuje nowy teren i oferuje perspektywę, której nie mogła osiągnąć żadna poprzednia misja planetarna. Prośba zwiadowcza Mars Sample Return jest doskonałym przykładem użyteczności platform powietrznych na Marsie”.

Obrazy te mogą pomóc w zapewnieniu bezpieczniejszych lądowań dla przyszłych statków kosmicznych, takich jak Mars Sample Return Lander. Jest on częścią kampanii wielomisyjnej, która ma na celu sprowadzenie na Ziemię próbek marsjańskich skał, atmosfery i osadów do szczegółowej analizy.

Konrad Siwik, dziennikarz Fotoblogii