USS South Dakota to atomowa łódź podwodna za 2,6 miliarda dolarów

USS South Dakota waży 7800 ton i ma długość 114 metrów. Za jej napęd odpowiada reaktor S9G, który ma służyć ciągiem przez 33 lata. Na pokładzie łodzi znajduje się labirynt korytarzy, w którym będzie pracowała załoga 135 wyszkolonych marynarzy. Pokład pozwala na taką liczbę pracowników bez względu na to, czy znajduje się na wysokości tafli wody, czy jest zanurzony na 250 metrów i głębiej.

Łódź została uznana za najtrudniejszą do wykrycia z całej floty USA. Na jej wyposażeniu znajdują się 4 wyrzutnie torped MK-48, podobnie jak na innych łodziach tego typu, np. USS California. Kolejną częścią uzbrojenia są wyrzutnie rakiet Tomahawk, które są wypuszczane z dwóch zbiorczych bloków. Jest to unowocześnienie w porównaniu do poprzednich generacji, gdzie rakiety były wystrzeliwane z pojedynczych wyrzutni.

W styczniu 2019 roku, miesiąc przed planowanym oddaniem do czynnej służby, USS South Dakota została wypuszczona na rejs rzeczny. Na jej pokładzie już wtedy był cały potrzebny osprzęt, w tym działająca kuchnia oraz ciężkie karabiny maszynowe.

2 lutego 2019 roku oficjalnie wciągnięto banderę, a łódź zaczęła swoją pracę. W uroczystości brali udział weterani. Jeden z nich przekazał peryskop oficerowi z USS South Dakota. Jak się domyślacie – nazwa pochodzi os stanu Południowa Dakota.

W przyszłości łodzie klasy Virginia mają zastąpił mniejsze i starsze łodzie klasy Los Angeles. W tym roku ma zostać oddana do użytku inna tej samej klasy. Będzie to USS Delaware (SSN 791).