Zderzenie 2 galaktyk. Przepiękna iluzja optyczna z teleskopu Hubble’a

Jedno z najnowszych zdjęć opublikowanych przez ESA to obraz z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Zobaczymy na nim dwie galaktyki: SDSS J115331 oraz LEDA 2073461, które wyglądają jakby na siebie wpadały. Gdyby doszło do takiego zderzenia, skutki mogłyby być opłakane, lecz tutaj to jedynie naprawdę piękna iluzja optyczna. 

Złudzenie to zasługa perspektywy – jedna z galaktyk jest bliżej, a druga dalej, więc są w jednej linii. Na dodatek ramiona tej bliższej mają znaczą przepuszczalność, przez co wydaje się, jakby obie galaktyki się splatały. Co ciekawe – znajdują się one ponad miliard lat świetlnych od Ziemi. 

Europejska Agencja Kosmiczna opisuje ten piękny obraz jako "dwa statki mijające się nocą", co faktycznie dobrze oddaje charakterystykę zjawiska. Zdjęcie jest fragmentem projektu o nazwie "Galaktyczne Zoo", który pole na sklasyfikowaniu możliwie wielu galaktyk widzianych w kosmosie. Astronomowie używają do tego m.in. Kosmicznego Teleskopu Hubble’a.