NASA pokazuje południowy biegun Księżyca. To bardzo rzadki widok

Do sfotografowania południowego bieguna Księżyca wykorzystano dwa aparaty umieszczone na satelitach. Pierwsza z nich to Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) będąca w ruchu od 2009 r., a druga to ShadowCam znająca się na orbicie od sierpnia 2022 r. Rzecz wygląda tak, że pierwsza z nich może ująć dobrze oświetloną stronę Księżyca, zaś druga, jak sama nazwa wskazuje, ukazuje to, co kryje się w ciemnościach. Dodatkowo ShadowCam nie jest w stanie zarejestrować detali jasnej strony Srebrnego Globu.

Naukowcy zebrali obrazy zarejestrowane przez oba urządzenia i połączyli je w całość. Efektem jest bogata w detale mapa Księżyca z dobrze naświetlonymi ciemnymi i jasnymi partiami. To działanie można porównać do fotograficznej techniki HDR (High Dynamic Range), w której łączy się zdjęcia jasne i ciemne po to, by zyskać detale zarówno w ekstremalnie jasnych jak i ciemnych fragmentach obrazu.

Zastanawiacie się, dlaczego pokazanie bieguna południowego Księżyca jest takie ważne? Człowiek nigdy nie postawił tam stopy. Naukowcy mają tez trudności ze zbadaniem tego terenu za pośrednictwem satelitów, a istnieją przesłanki, że może się tam znajdować lód sprzed milionów, a być może nawet miliardów lat.

Potwierdzenie obecności wody w stanie stałym mogłoby rozwiązać kilka zagadek, w tym pomóc zrozumieć powstanie Układu Słonecznego. Oczywiście nie można pominąć kwestii potencjalnego życia na Księżycu. Idąc dalej – obecność monotlenku diwodoru mogłaby pomóc w przyszłych misjach, a być może nawet kolonizacji Srebrnego Globu, co brzmi już jak pieśń odległej przyszłości.

Sporządzenie dokładnego planu Księżyca jest istotne z punktu widzenia misji badawczych i przyszłych "wycieczek". Kto wie, być może kiedyś ludzie naprawdę będą latać na kosmiczne wakacje. Wyobrażacie sobie all-inclusive na Księżycu? Zapewne byłby tam nieziemski widok na naszą planetę.