Przepiękny spektakl świateł. Wygląda jak kolorowy piasek wygładzony przez fale

Doskonałe materiały pokazujące piękno poświaty niebieskiej zostały zrealizowane przez Aarona Watsona nieopodal jego domu w górach West Elk Mountains w nocy z 21 na 22 czerwca 2023 r. Zjawisko wygląda niesamowicie, lecz czym właściwie jest?

Poświata niebieska, chociaż może przypominać zorzę polarną, właściwie nią nie jest. To bardzo słaba emisja światła, której źródłem jest atmosfera ziemska. Niebo wtedy nie jest całkowicie czarne, a na nieboskłonie zachodzi szereg reakcji chemicznych i fizycznych, które emitują światło. W zależności od cząsteczek pierwiastków, które zostają wprawione w ruch, poświata przybiera różne kolory – azot jest zielony, zaś chemiluminescencja tlenu jawi się błękitami.

Przeważnie poświaty nie są tak dobrze widoczne jak zorze polarne i występują w innych regionach. Te drugie są "zasilane" mocnym wiatrem słonecznym, zaś za pierwsze odpowiada zwyczajne światło słoneczne z wolnymi elektronami, które jonizuje atomy pierwiastków. Zjawisko ujęte przez Aarona Watsona jest tym bardziej wyjątkowe za sprawą swojej intensywności.

Eksperci tłumaczą, że wzmożona aktywność Słońca może powodować częstsze i mocniejsze powstawanie poświat niebieskich. Są one doskonale widoczne w bardzo ciemnych miejscach, z dala od ośrodków miejskich. Nawet niewielkie zanieczyszczenie świetlne może sprawić, że poświaty będą niezauważalne gołym okiem.

Do sfotografowania wspaniałego zjawiska Aaron Watson wykorzystał leciwą lustrzankę cyfrową Nikon D750 orz obiektyw stałoogniskowy Rokinon (Samyang) 14 mm f/2.8. Parametry ekspozycji opierały się na czułości ISO 6400 oraz przysłonie f/4. Niestety fotograf nie podał czasu naświetlania, co w przypadku robienia zdjęć nocnego nieba jest kluczowe, by uniknąć tzw. "startraili", czyli rozmazanych śladów świetlnych na niebie.