Teleskop Webba ujął najważniejsze pierwiastki życia. Widać je na wspaniałym zdjęciu

NASA oraz ESA tłumaczą, że głównymi pierwiastkami, tworzącymi życie są: węgiel, wodór, tlen, azot oraz siarka. To na ich chmury "poluje" Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Wspomniane pierwiastki tworzą nie tylko cukry czy alkohol, ale również większość elementów naszej planety, a co za tym idzie – innych planet, na których mogłoby powstać życie.

25 grudnia 2021 rozpoczęła się misja Kosmicznego Teleskopu Webba. Po pół roku NASA pokazała pierwsze zdjęcia, które wprawiły w osłupienie zarówno profesjonalistów, jak i amatorów astronomii.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba dopatrzył się w zbiorze Kameleona chmury oddalonej od Ziemi o 630 lat świetlnych, która może być wczesnym stadium tworzenia się nowej planety. Co więcej – mogłaby być ona częściowo do Ziemi. Niebieski środek jest podświetlony przez kształtującą się gwiazdę Ced 110 IRS, a w tle widać mnóstwo innych.

Na podstawie danych naukowcy byli w stanie określić, że w chmurze znajdują się cząsteczki metanolu oraz etanolu, a nie tylko prostych pierwiastków. Odkrycie związków chemicznych świadczy o rozwoju tego obszaru nieba. Jednocześnie jest to wskazówka w kwestii kształtowania się gwiazd i planet – w obszarach gwiazdotwórczych występuje powszechnie więcej złożonych związków.

Kosmiczny Teleskop Webba jest niesamowitym narzędziem właśnie ze względu na możliwość badania ewolucji Wszechświata. Jest w stanie zebrać dotychczas niedostępne dane, dzięki którym poznamy więcej informacji na przykład na temat pierwszych galaktyk, które powstały na krótko po Wielkim Wybuchu. Teleskop Webba może także pomóc w obserwacji dalekich planet.

To dopiero jedno z wielu badań, które zostaną przeprowadzone w ramach projektu Ice Age (tłum. Epoka lodowcowa). Głównym celem tego przedsięwzięcia jest badanie pierwiastków i bardziej zaawansowanych związków w kosmosie i określanie miejsc, w których potencjalnie kiedyś może pojawić się życie. Dziś już mało kto wierzy w to, że ludzie są jedynymi żyjącymi istotami w kosmosie.