Zdjęcie dnia. Marsjański helikopter i spektakularny widok z lotu ptaka

Mający zaledwie 49 cm wysokości helikopter Ingenuity odbył krótki, 40-sekundowy lot nad między innymi kraterem Jezero i jego 60-metrowymi klifami w rdzawych odcieniach. Fotografia jest czarnobiała, a przy okazji widać na niej cień pojazdu latającego.

Na materiały uchwycone w kolorze trzeba będzie zaczekać. Mają one być opublikowane w przeciągu tygodnia od lotu Ingenuity, który odbył się 19 kwietnia 2021 r. Poza tym pierwszym, czarnobiałym zdjęciem, helikopter rejestrował także materiał wideo. NASA w tym momencie czeka, aż dotrze on do centrali. W międzyczasie napłynęły także zdjęcia łazika Perserverance, który uchwycił moment oderwania się Ingenuity od powierzchni Marsa.

Fotografia powietrzna Marsa może okazać się bardzo przydatna. Lot Ingenuity to pierwsza eksploracja tego typu w historii ludzkości na obcej planecie. W ten sposób dron mógłby dostarczyć znacznie dokładniejszych informacji o Marsie i docierać w miejsca niedostępne dla łazików, takich jak kaniony czy jaskinie.

"Informacje zebrane z lotu mogą otworzyć nowe możliwości w badaniach naukowych i eksploracji Marsa, które do tej pory pozostawały jedynie w sferze marzeń" – powiedział Thomas Zurbuchen, administrator ds. nauki w NASA w wypowiedzi dla amerykańskiego Business Insider.

W przeciągu 30 dni od pierwszego lotu 19 kwietnia 2021 r. kosztujący 85 milionów dolarów Ingenuity ma jeszcze odbyć 4 dodatkowe loty – za każdym razem wznosząc się na coraz wyższą wysokość. Naturalnie możemy z nich oczekiwać dodatkowej porcji zdjęć i filmików.